ഏഴ് സരളവൃക്ഷങ്ങൾ.

രചന : ജോർജ് കക്കാട്ട് ✍

നാട്ടുവഴികളിൽ നിന്നും ഗ്രാമങ്ങളിൽ നിന്നും കൃഷിയിടങ്ങളിൽ നിന്നും വളരെ ദൂരെ, വിശാലമായ തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള വിളനിലത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ചെറിയ പർവ്വതം ഉയർന്നുവരുന്നു. അത് അവിടെ ഏകാന്തതയിൽ കിടക്കുന്നു, ചിലപ്പോൾ ഒരു നായയും ചെമ്മരി ആടും ഉള്ള ഒരു ഇടയൻ കടന്നുപോയാലും, സാധാരണയായി കാക്കകളും മുയലുകളും മാത്രമേ അതിൽ ആ പർവ്വതത്തിലുടെ നടന്നുപോകാറുള്ളു അതുപോലെ അവരുടെ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യൂ.

ഒരു കാലത്ത് അത് വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. അന്ന് അവൻ കഷണ്ടി ആയിരുന്നില്ല, അവന്റെ കൊടുമുടിയിൽ ഏഴ് സരളവൃക്ഷങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, അതിനാൽ അവൻ തന്റെ ചെവിയിൽ ഒരു കടും പച്ച തൊപ്പി വലിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് ആരെങ്കിലും കരുതും. പർവതത്തിൽ ഒരു കുള്ളൻ താമസിച്ചിരുന്നു, അവനെ അവർ ചെറിയ ചുവന്ന മനുഷ്യൻ എന്ന് വിളിച്ചു, കാരണം അവൻ എപ്പോഴും ഒരു ചെറിയ തീപിടിച്ച ചുവന്ന കോട്ട് ധരിച്ചാണ് നടക്കുന്നത് .

ഏഴ് സരളവൃക്ഷങ്ങൾ അവൻ സ്വന്തമാക്കി, അവ സ്വയം നട്ടുപിടിപ്പിച്ചു, വെട്ടി പരിപാലിച്ചു, വേനൽക്കാലത്ത് ചൂടുള്ള പല ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് പർവതത്തിന്റെ തണുത്ത ആഴങ്ങളിൽ നിന്ന് വെള്ളം കൊണ്ടുപോയി – ഇപ്പോൾ അവയോളം എത്തിയതിൽ സന്തോഷമുണ്ട്. സ്വയം സഹായിക്കാൻ കഴിയും. അവർക്കും അവനെ ഏതെങ്കിലും വിധത്തിൽ സഹായിക്കേണ്ടി വന്നു. അവരുടെ നല്ല വേരുകൾ കൊണ്ട് അവർ മണൽ പിടിച്ചു, അങ്ങനെ അവന്റെ ഗുഹാ വസതിയുടെ മേൽത്തട്ട് താഴേക്ക് വീഴില്ല, അവർ അവസാനത്തെ മഴത്തുള്ളിയും നനച്ചു, അങ്ങനെ അത് ചോർന്നൊലിച്ചു, അവർ സൂര്യരശ്മികളെ തടഞ്ഞുനിർത്തി, അത് പോലും ലഭിക്കില്ല. ചൂടുള്ള. ഗൈഡ്, കുട, മേലാപ്പ്, കാറ്റ് ബാഗ്, സോങ്മാസ്റ്റർ, ബൂട്ട്‌ജാക്ക്, പ്ലേയിംഗ് ബേർഡ് എന്നിങ്ങനെ ഓരോരുത്തർക്കും അദ്ദേഹം പേരുകൾ നൽകിയിരുന്നു.

അടയാള പോസ്റ്റ് ഏറ്റവും വലുതും ഉയരവുമുള്ളതും മലയായ “ഗീസ്റ്റ്” കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ചുവന്ന മനുഷ്യന് വഴി കാണിച്ചുകൊടുത്തു. കുട ഏറ്റവും ഇടതൂർന്ന ശാഖകളായിരുന്നു, മേഘങ്ങൾ ഒഴുകുമ്പോൾ അതിനടിയിൽ കുള്ളൻ കിടക്കുന്നു. സൂര്യന്റെ മേലാപ്പ് വിശാലമായ ശാഖകളുള്ളതിനാൽ കത്തുന്ന സൂര്യനിൽ നിന്ന് ചെറിയ മനുഷ്യനെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്. വിൻഡ്ബാഗ് പ്രത്യേകിച്ച് ശക്തവും ദൃഢവുമായിരുന്നു; വൃദ്ധന് സഹിക്കാൻ കഴിയാത്ത തണുത്ത, മൂർച്ചയുള്ള കിഴക്കൻ കാറ്റിനെ തള്ളിമാറ്റി അയാൾ അങ്ങേയറ്റത്തെ മൂലയിൽ നിന്നു. സിങ്ങിംഗ് മാസ്റ്ററിന് ഏറ്റവും വഴക്കമുള്ള ചില്ലകളുണ്ടായിരുന്നു, ഏറ്റവും രസകരവുമായിരുന്നു: ചെറിയ കാറ്റിൽ ഉണങ്ങിയ പുല്ലിനെയും കളകളെയും സൂചികൊണ്ട് തലോടി, അങ്ങനെ കുള്ളൻ ചെവികൾക്കായി ഒരു അത്ഭുതകരമായ സംഗീതം കേൾക്കാൻ തുടങ്ങി, കൊതുകുകൾ, ക്രിക്ക് , ബസർ, തേനീച്ച എന്നിവയെയും അദ്ദേഹം ക്ഷണിച്ചു.

അതിഥി, ഉയർന്ന വിരുന്നിൽ ഒരു മുളയും ഫിഞ്ചും പോലും: മൂളിപ്പാട്ടിനും ചീവീടുകൾക്കും ചീവീടുകൾക്കും ഒരു കുറവുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. ബൂട്ട്-ജാക്കിന് ഒരു വളഞ്ഞ തുമ്പിക്കൈ ഉണ്ടായിരുന്നു, ചെറിയ മനുഷ്യൻ എല്ലാ വൈകുന്നേരവും ബൂട്ട് അഴിക്കുമ്പോൾ അത് ഉപയോഗിച്ചു; എന്നാൽ തുമ്പിക്കൈ വളഞ്ഞതാണോ, അതിനാൽ വൃദ്ധൻ അവനെ ബൂട്ട് ബോയ് ആക്കിയതാണോ അതോ വൃദ്ധൻ ആദ്യം ബൂട്ട് അഴിച്ചതാണോ വളവിന് കാരണമെന്നത് രഹസ്യമായിരുന്നു. സ്പീൽവോഗൽ അപ്പോഴും വളരെ ചെറുതായിരുന്നു, ഒന്നും ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞില്ല; കാറ്റും വെയിലുമായി അവൻ ഒരു കുട്ടിയെപ്പോലെ കളിച്ചു.

ക്രമേണ ശരത്കാലവും ശീതകാലവും വന്നു: തേനീച്ചകൾ പറക്കുന്നത് നിർത്തി, ക്രിക്കുകൾ ചത്തു, സൂര്യൻ ചാരനിറത്തിലുള്ള മേഘങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ ഇരുന്നു, പർവതങ്ങളിലും താഴ്‌വരകളിലും തണുപ്പും ഈർപ്പവും ലഭിച്ചു. അപ്പോൾ ചെറിയ ചുവന്ന മനുഷ്യൻ തന്റെ ഗുഹയിലേക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങി, പായലും കല്ലും ഉപയോഗിച്ച് പ്രവേശന കവാടം തടഞ്ഞ് സൂര്യനും മനോഹരമായ വേനൽക്കാലവും വീണ്ടും വരുന്നതിനായി കാത്തിരുന്നു. അത് കാറ്റിലും കാലാവസ്ഥയിലും ഏഴ് സരളവൃക്ഷങ്ങളെ തനിച്ചാക്കി, പിന്നീട് അവയെക്കുറിച്ചൊന്നും വിഷമിച്ചില്ല. രാവിലെ തന്നെ കുഞ്ഞിനെ കാലിൽ പിടിച്ച് വലിക്കുന്നതുപോലെ ആദ്യം ഒന്നിനെയും പിന്നെ മറ്റൊന്നിനെ വേരോടെയും പിടിച്ചു എന്നത് മാത്രമാണ് അത് ചെയ്തത്.

“ട്രീ മൈ: സൺഷൈൻ?”
അപ്പോൾ അത് ചോദിച്ചു, ചെറിയ മരം സത്യസന്ധമായി ഉത്തരം പറഞ്ഞു:
“കുള്ളൻ, ഇല്ല!”
അങ്ങനെ അത് ഹീതർ കട്ടിലിൽ കിടന്ന് പകൽ മുഴുവൻ ഉറങ്ങി. ആഴ്‌ചകളോളം അത് അങ്ങനെ തന്നെ തുടർന്നു, പിന്നെ കാലാവസ്ഥ എന്താണെന്നറിയാൻ വേരുകളിലേക്കു തിരിച്ചുപോയി – പെട്ടെന്ന് കൂടുതൽ ഉത്തരങ്ങൾ കിട്ടിയില്ല. അത് കൂടുതൽ ശക്തമായി വലിച്ചു, അതെ അത് വേരുകളിൽ തൂങ്ങിക്കിടന്നു, അത് ഭയങ്കരമായ ഉച്ചത്തിലുള്ള ശബ്ദത്തിൽ ചോദിച്ചു:

“ട്രീ മൈ: സൺഷൈൻ?”
എന്നാൽ ആരും അവനോടു ഉത്തരം പറഞ്ഞില്ല. വളരെ ദേഷ്യത്തോടെ, മാത്രമല്ല അൽപ്പം ആശങ്കയോടെ, അവൾ വാതിൽ തള്ളിത്തുറന്നു – ഓ, അവൾ എത്ര ഭയപ്പെട്ടു! -, ഏഴ് സരളവൃക്ഷങ്ങളും അപ്രത്യക്ഷമായി.

സ്റ്റമ്പുകൾ മാത്രം അവിടെ നിന്നു – പർവ്വതം ഒരു പാൻകേക്ക് പോലെ നഗ്നമായിരുന്നു! അപ്പോൾ ആൺ എന്തുചെയ്യണമെന്നറിയാതെ ഓടി, ചുറ്റും നോക്കി, കൈകൂപ്പി, വിളിച്ചു, ചോദിച്ചു, കരഞ്ഞു, തന്റെ സരളവൃക്ഷങ്ങളെക്കുറിച്ചോർത്തു വിഷമിച്ചു. മുയലുകൾ തുള്ളിച്ചാടി ഉച്ചസമയത്ത് വന്ന് മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റുന്ന വലിയ ആളുകളെക്കുറിച്ച് അവനോട് പറഞ്ഞു; അവർ അവരെ ഒരു വലിയ വണ്ടിയിൽ കയറ്റി അവരോടൊപ്പം ഒരു ട്രാക്ടറിൽ ഓടിച്ചു. കാക്കകൾ പറന്നു വന്ന് ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. എന്നാൽ ചുവന്ന മനുഷ്യന് സുഖം വേണ്ട, അവന്റെ മരങ്ങൾ തിരികെ വേണം. ലോകത്തിലേക്ക് പോയി അതിനെ അന്വേഷിക്കാൻ അത് ആഗ്രഹിച്ചു. “നിങ്ങൾ അവരെ കണ്ടെത്തുകയില്ല”, കാക്കകൾ പറഞ്ഞു, “ലോകം വളരെ വലുതാണ്”. ചെറുക്കൻ വീണ്ടും കരഞ്ഞു. അതിനാൽ കാക്കകൾ അവരുടെ എല്ലാ ബുദ്ധിയും ഒരുമിച്ചുകൂട്ടി, അവനെ എങ്ങനെ സഹായിക്കാമെന്ന് ചിന്തിച്ചു, ഉറപ്പായും – അവർ അത് കണ്ടെത്തി.

“ചന്ദ്രൻ ഉദിക്കുമ്പോൾ,” അവർ പറഞ്ഞു, “ഞങ്ങൾ അവനോട് തന്നെത്തന്നെ ലോകത്തിന്റെ കണ്ണാടിയാക്കാൻ ആവശ്യപ്പെടും, അപ്പോൾ നിങ്ങൾ മുകളിലേക്ക് നോക്കി നിങ്ങളുടെ സരളവൃക്ഷങ്ങൾ അന്വേഷിക്കുക.” ഇത് പുരുഷനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം സ്വാഗത വാർത്തയായിരുന്നു, നേരം പുലർന്നിട്ടില്ലാത്തതിനാൽ, അവിടെ കൂടി നിന്ന് ലോഡ് ചെയ്തുഅത് കാക്കകൾക്ക് വിരുന്നൊരുക്കി അവയുടെ മുമ്പിൽ താനിന്നു അരപ്പും തേനും റൊട്ടിയും വെച്ചു. വിശന്നുവലഞ്ഞ സഹോദരങ്ങൾ ചൂടുള്ള കൊക്കുകൾ കൊണ്ട് അതിന്മേൽ കൊത്തിവലിച്ചു കൊതിയോടെ . അവർ ഇരുന്ന് തങ്ങളുടെ യാത്രകളെ കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോൾ, ചന്ദ്രൻ ഗീസ്റ്റിന് മുകളിൽ വലുതും ചുവപ്പുനിറമുള്ളതുമായി കാണപ്പെട്ടു.

“തുടങ്ങുന്നു!” ആൺ കരഞ്ഞു; എന്നാൽ കാക്കകൾ അതിനെ ശമിപ്പിച്ചു: പ്രതിഫലനം മെച്ചപ്പെടാൻ അവ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വരും. ഒടുവിൽ, നീണ്ട കാത്തിരിപ്പിനൊടുവിൽ സമയം വന്നെത്തി. ഹീത്തിന്റെ അരികിൽ ചന്ദ്രൻ വലുതും വ്യക്തവുമായിരുന്നു.
കാക്കകൾ ഒരു അലർച്ചയോടെ പറന്നു, മുകളിലെ വായുവിൽ കരഞ്ഞു:
“തെളിച്ചമുള്ള, മഞ്ഞ ചന്ദ്രൻ ഉദിക്കുന്നു, എല്ലാ ഭൗമിക ജീവിതത്തെയും പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു!”
അവർ ആശയക്കുഴപ്പത്തിൽ പലതവണ നിലവിളിച്ചു – അവർ തന്നെ കബളിപ്പിച്ചിരിക്കുമെന്ന് ചെറിയ മനുഷ്യൻ ഭയപ്പെട്ടു. പെട്ടെന്ന് അവർ നിശബ്ദമായി ഉണങ്ങിയ സസ്യത്തിലേക്ക് വീണു, ഇതാ: ചന്ദ്രൻ വലുതായി വലുതായി, പകൽ പോലെ തിളങ്ങി, അതിലുള്ളതെല്ലാം ഒരു കണ്ണാടിയിലെന്നപോലെ അതിൽ പ്രതിഫലിച്ചു: വെള്ളവും പർവതങ്ങളും നഗരങ്ങളും. വനങ്ങളും വീടുകളും മനുഷ്യരും മരങ്ങളും എല്ലാം വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു. ചുവന്ന മനുഷ്യൻ വലിയ കണ്ണുകൾ ഉണ്ടാക്കി തിരഞ്ഞു. എന്നിട്ട് അത് രണ്ട് കൈകളും കൊണ്ട് ഒരു പ്രദേശത്തേക്ക് ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചു.

“ഇത് ഏതുതരം വലിയ നഗരമാണ്?” അത് വിറച്ചു കരഞ്ഞു.
“ആൽപ്‌സ് പർവ്വതം ,” കാക്കകൾ നിശബ്ദമായി മറുപടി പറഞ്ഞു.
“എല്ലാ ഏഴും ഉണ്ട്, എന്റെ എല്ലാ ക്രിസ്മസ് മരങ്ങളും!” അത് വീണ്ടും വിളിച്ചു. “ഞാൻ അവരെയെല്ലാം കാണുന്നു: ഒരു വലിയ പള്ളിയിലെ സൈൻപോസ്‌റ്റ്, ഗംഭീരമായ ഒരു മാളികയിലെ കുട, ഒരു കത്തീഡ്രൽ ബൂത്തിന് മുന്നിൽ വെയ്‌പ്പ്, ഒരു ചെറിയ പാർലറിലെ ക്രീം പഫ്, ഒരു പാവപ്പെട്ട ഗാരറ്റിൽ പാടുന്ന മാസ്റ്റർ, തെരുവിന്റെ മൂലയിൽ ബൂട്ട്‌ജാക്ക്, ഇരപിടിക്കുന്ന പക്ഷി കപ്പലിന്റെ കൊടിമരം. ഓ – അവർ എന്നെയും പർവതത്തെയും എങ്ങനെ കാംക്ഷിക്കും, അവർ എങ്ങനെ വിലപിക്കും! എനിക്ക് ഹാംബർഗിൽ പോയി അവരെ കൊണ്ടുവരണം, ഓ – എന്നെ ആൽപ്‌സ് പർവ്വതത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകൂ! മുയലുകളും കാക്കകളും, പ്രിയ സുഹൃത്തുക്കളേ, എന്നെ സഹായിക്കൂ!”

അവർ അത് ആഗ്രഹിച്ചു. ആൺ പോകാനൊരുങ്ങി, കയ്യുറകൾ ഇട്ട്, മുയലിന്മേൽ ഇരുന്നു, അതിന്റെ നീണ്ട ചെവികളിൽ പിടിച്ചു – നിങ്ങൾ കണ്ടില്ലേ? – ഞങ്ങൾ ഹീത്ത് കുലുക്കിയ ഗീസ്റ്റ്ബെർജിന് മുകളിലൂടെ പോയി. പക്ഷേ, അവർ ആൽപ്‌സിന്റെ വെളിച്ചത്തിന് കീഴിലായപ്പോൾ, മുയൽ-കുരുവി കുതിരക്കാരനെ വലിച്ചെറിഞ്ഞ് ഭയന്ന് വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. ചുരുക്കത്തിൽ, ആൺ ഏറ്റവും വലിയ കാക്കയുടെ വിശാലമായ മുതുകിലേക്ക് ചാഞ്ഞു, മലനിര കുറുകെ തിളങ്ങുന്ന, തിളങ്ങുന്ന ആൽപ്‌സിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ അനുവദിച്ചു. ഉയരമുള്ള ഗോപുരങ്ങളും ശക്തമായ വീടുകളും അത് തീർച്ചയായും ഭയപ്പെടുത്തി, വെളിച്ചത്തിന്റെ അളവിലും ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകളിലും അത് ഭയപ്പെട്ടു, ഇഴയുന്ന, തിരക്കേറിയ തെരുവുകളിൽ വീഴാതിരിക്കാൻ കാക്കയുടെ കഴുത്തിലെ തൂവലുകളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചു. തന്റെ ഏഴ് സരളവൃക്ഷങ്ങളെ കുറിച്ച് ആകുലതയോടെ തലയുയർത്തി നിന്നു.

ഒരു കുരുവി അതിന്റെ യാത്രക്കാരനെ പള്ളിയുടെ മേൽക്കൂരയിൽ ഇറക്കി, അവൻ മിന്നൽ വടിയിലൂടെ തെന്നിമാറി ഒരു ശ്വാസനാളത്തിലൂടെ പള്ളിയിലേക്ക് കയറി.
എല്ലാ തെളിച്ചത്തിനും മഹത്വത്തിനും വേണ്ടി അയാൾക്ക് കണ്ണുകൾ തുറക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ആളൊഴിഞ്ഞ ഇടമില്ലാത്ത മുറിയിൽ അവയവ ശബ്ദങ്ങളും പാട്ടുകളും മുഴങ്ങി. ബലിപീഠത്തിന് അരികിൽ ഒരു വലിയ, ഉയരമുള്ള സരളവൃക്ഷം നിലകൊള്ളുന്നു, അത് മുഴുവൻ വിളക്കുകൾ കൊണ്ട് മൂടിയിരുന്നു: അത് വഴികാട്ടിയായിരുന്നു. പുരുഷൻ അവനെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, ബെഞ്ചുകൾക്കടിയിൽ അവനിലേക്ക് ഇഴഞ്ഞു.

“പാവം സൈൻപോസ്റ്റ്!” അത് കരഞ്ഞു. എന്നാൽ വലിയ വൃക്ഷം അതിന്റെ കിരീടം മൃദുവായി കുലുക്കി, അങ്ങനെ വിളക്കുകൾ മിന്നിമറഞ്ഞു: “പാവം?” അവൻ ചോദിച്ചു, “ഞാൻ ദരിദ്രനല്ല, ഞാൻ ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ വൃക്ഷമാണ്, ഞാൻ ക്രിസ്മസ് ട്രീയാണ്. എന്റെ പ്രതാപവും തിളക്കവും നോക്കൂ!”
“ഇത് വെറുമൊരു സ്വപ്നം, പാവം വഴികാട്ടി, വെറും സ്വപ്നം. നിങ്ങൾ ഉണരുമ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ വിളക്കുകൾ അണഞ്ഞു, നിങ്ങൾ ഒരു മൂലയിൽ മറന്നു കിടക്കുന്നു. മരിക്കുക. വൈകുന്നതിന് മുമ്പ് എന്നോടൊപ്പം മല കയറൂ.” മരം അതിന്റെ കിരീടം വീണ്ടും കുലുക്കി: “ഞാൻ മറ്റ് വഴികൾ കാണിക്കുന്നു,” അവൻ ഒരു സ്വപ്നത്തിലെന്നപോലെ മന്ത്രിച്ചു, “ദൈവത്തിലേക്കുള്ള വഴികൾ, സന്തോഷത്തിലേക്കുള്ള വഴികൾ, കുട്ടികളുടെ ഭൂമിയിലേക്കുള്ള വഴികൾ, എനിക്ക് രണ്ട് കുട്ടികളുടെ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങാൻ കാരണമാകുമെങ്കിൽ ഞാൻ സന്തോഷവാനാണ്. ഇവിടെ ആയിരം പ്രകാശിക്കുക, ചെറിയ ചുവന്ന മനുഷ്യാ, നിങ്ങൾ എനിക്ക് ഭാഗ്യം നൽകണം, എന്നെ വെറുതെ വിടണം.

അവയവ ശബ്ദം ഉയർന്നു. “നിങ്ങളുടെ ആറ് സഹോദരന്മാരും?” പുരുഷൻ ചോദിച്ചു.
“അവയെല്ലാം ക്രിസ്മസ് ട്രീകളായി,” ഗൈഡ് പറഞ്ഞു, “ലൈറ്റുകളും പരിപ്പുകളും ആപ്പിളും വഹിച്ചു, ദരിദ്രരെയും പണക്കാരെയും വലുതും ചെറുതുമായ ആളുകളെ സന്തോഷിപ്പിക്കുന്നു. അവർക്ക് ചുറ്റും ക്രിസ്മസ് കരോളുകൾ മുഴങ്ങുന്നു, എല്ലാ കുട്ടികളും ചിരിക്കുന്നു. ആരും തിരികെ പോകില്ല. കാട്. ഒരു സായാഹ്നത്തിലെ ക്രിസ്മസ് വിളക്കുകൾ വഹിക്കുന്നത് എല്ലാ സരളവൃക്ഷങ്ങളുടെയും ആഗ്രഹമാണ്. അത് നിറവേറുകയാണെങ്കിൽ, അവർ വാടിപ്പോകാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഓ ക്രിസ്മസ്!”
മരം ഇങ്ങിനെ സംസാരിച്ചപ്പോൾ തന്നെ സമ്മതിപ്പിക്കാൻ പറ്റില്ലെന്ന് ആൺ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

“ക്രിസ്മസും ജനങ്ങളും നിങ്ങളുടെ കിരീടത്തിലേക്ക് ഓടിക്കയറി,” അത് മോഷ്ടിച്ചു. കാക്ക മേൽക്കൂരയിൽ കൊക്ക് മൂർച്ചകൂട്ടി, ആൺ പുറകിൽ കയറി, അവൻ പോയി. ഒരു ബാൾറൂമിലെ ഒരു പെൺകുട്ടിയെപ്പോലെ സംഗീതത്തിന് പിന്നാലെ കറങ്ങുന്ന സ്വർണ്ണവും വെള്ളിയും കൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞ ഒരു കുടയിലേക്ക്. കത്തീഡ്രൽ സന്ദർശകരുടെ കൂട്ടത്തിൽ ഉല്ലാസയാത്രയിൽ നിന്ന് ഇലക്ട്രിക് ബൾബുകൾ ഘടിപ്പിച്ച സൂര്യന്റെ മേൽക്കൂരയിലേക്ക്. ഒരു ചെറിയ തൊഴിലാളിയുടെ അപ്പാർട്ട്മെന്റിൽ അപൂർവ്വമായി തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന വിൻഡ്ബാഗിലേക്ക്. തട്ടുകടയിൽ നിന്ന പാട്ടു മാസ്റ്ററോട് ഒരൊറ്റ വലി ഒരു മത്തി കൊണ്ടുപോയി; ചാരനിറത്തിലുള്ള ഒരു കള്ളുപൂച്ച അതിന്റെ അരികിൽ ഇരുന്നു, മത്തിയുടെ അടുത്തേക്ക് പോകാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, പക്ഷേ ഓരോ തവണയും ഗായകൻ അവനെ സൂചികൊണ്ട് കുത്തുന്നു, അങ്ങനെ അയാൾക്ക് മ്യാവ് പിന്നിലേക്ക് ചാടേണ്ടി വന്നു.

നാലുപേരും ചുവന്ന മനുഷ്യനോട് ചോദിച്ചു, പക്ഷേ എല്ലാവരും അവരുടെ വലിയ സഹോദരനെപ്പോലെ ഉത്തരം നൽകി; ക്രിസ്മസ് ട്രീ ആയി മാറിയതിൽ അവർ സന്തുഷ്ടരായിരുന്നു, തണുത്ത ഇരുണ്ട പർവതത്തിലേക്ക് വീണ്ടും അലഞ്ഞുതിരിയുന്നതിനെക്കുറിച്ച് അവർ ചിന്തിച്ചില്ല. തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള ഹീത്തിനോട് അവർക്ക് ഒരു ഹലോ പറയേണ്ടി വന്നില്ല, ചെറിയ മനുഷ്യൻ അവരെ അവിശ്വസ്തമായും നന്ദികെട്ടവനായും ശകാരിച്ചാലും, അവർ അവരുടെ വിളക്കുകളുടെ തിളക്കത്തിൽ പ്രതിഫലിക്കുകയും കുട്ടികളെപ്പോലെ ചിരിക്കുകയും ചെയ്തു.
സങ്കടകരമെന്നു പറയട്ടെ, ബൂട്ട്‌ജാക്കിന്റെ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നതുവരെ കുള്ളൻ വീണ്ടും വായുവിലൂടെ ഒഴുകി. മറ്റ് സരളവൃക്ഷങ്ങളുടെ കൂമ്പാരത്തിൽ വലിയ ഇരുണ്ട സ്ഥലത്ത് അത് കിടന്നു. പഴയ കാലിന്റെ പ്രശ്നം കാരണം ആരും അവനെ വാങ്ങാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല.

“നിങ്ങളുടെ സഹോദരന്മാരെ അത്രയും കുറ്റപ്പെടുത്താൻ പോലും ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല,” വൃദ്ധൻ അവനോട് പറഞ്ഞു, “അവർ ലൈറ്റുകൾ വഹിക്കുന്നു, ക്രിസ്മസ് ട്രീകളാണ് – പക്ഷേ നിങ്ങൾ അങ്ങനെയല്ല.”
“അതെ – ഞാനൊരു ക്രിസ്മസ് ട്രീയാണ്, മറ്റുള്ളവരെപ്പോലെ തന്നെ നല്ലവനാണ്,” അയാൾ പറഞ്ഞു, “ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ വൃക്ഷം. സന്തോഷകരമായ പലരും നടന്നുപോകുന്നത് ഞാൻ കാണുന്നു: ആ ഭാഗ്യം പോരേ? ഒരുപക്ഷേ, ഇല്ല, തീർച്ചയായും , ഇന്ന് രാത്രി വളരെ വൈകും , മറ്റൊരാൾ എന്നെ അവരോടൊപ്പം കൊണ്ടുപോയി, എന്നെ വിളക്കി അലങ്കരിക്കുന്നു. എനിക്ക് ഹീത്തിലേക്ക് മടങ്ങാൻ താൽപ്പര്യമില്ല.”
ചെറിയ കുള്ളൻ യാചിക്കുകയും ചെയ്തു, പക്ഷേ ബൂട്ട് ജാക്ക് കുട്ടികൾ ആഹ്ലാദത്തോടെ ഓടുന്നത് കണ്ടു, ഒന്നും കേട്ടില്ല.

പിന്നെ അവൻ തന്റെ ചെറിയ കറുത്ത കുതിരയുടെ അടുത്തേക്ക് പോയി, തുറമുഖത്തേക്ക് പറന്നു. തന്റെ ഹൃദയത്തെ ഏറ്റവുമധികം പിടിച്ചിരുത്തിയ കളിപ്പാട്ട പക്ഷി തന്നോട് സത്യസന്ധമായി നിലനിൽക്കുമെന്ന് അവൻ പ്രതീക്ഷിച്ചു, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ചെറിയ മരത്തിൽ നിന്ന്. എന്നാൽ ഹാർബറിൽ ഒരു പക്ഷിയെ കാണാനില്ലായിരുന്നു. കപ്പൽ ഇതിനകം തന്നെ കടലിൽ ഇറങ്ങുമായിരുന്നു, വെള്ളത്തിന് മുകളിലൂടെ പറക്കുന്ന വെള്ള കാക്കകളെ ചില വിദൂര ബന്ധുക്കളിൽ നിന്ന് കാക്ക മനസ്സിലാക്കി.

“എങ്കിൽ കടലിലേക്ക്,” ചുവന്ന മനുഷ്യൻ ആജ്ഞാപിച്ചു. കാക്ക വെള്ളത്തിനും അരികുകൾക്കും കപ്പൽ കൊടിമരങ്ങൾക്കും മുകളിലൂടെ പടിഞ്ഞാറോട്ട് പറന്നു, പക്ഷേ അത് ആ ഒറ്റമരക്കൊമ്പിൽ എത്തിയപ്പോൾ അത് ഇരുന്നു, കാരണം മഹത്തായ, അനന്തമായ കടലിൽ പറക്കാൻ അത് ധൈര്യപ്പെട്ടില്ല. എന്നാൽ അവൾ ഒരു വലിയ കടൽക്കാക്കയെ വിളിച്ചു, അത് അതിന്റെ വെളുത്ത ചിറകുകൾ വിടർത്തി, അഭിമാനത്തോടെയും വേഗത്തിലും ആണിനെ തിരയടിച്ചുകയറുന്ന ഇരുണ്ട, നുരയുന്ന കടലിലൂടെ കയറ്റി. അപ്പോൾ ഒരു ഒറ്റപ്പെട്ട കപ്പൽ തിരമാലകളിൽ ആടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള വലിയ കപ്പലുകളിൽ കാറ്റ് ശക്തമായി വീശി. മെയിൻമാസ്റ്റിന്റെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന സ്ഥലമായ മുകളിൽ, ഒരു ചെറിയ സരളവൃക്ഷം ആഞ്ഞുവീശുന്ന കാറ്റിൽ മുകളിലേക്കും താഴേക്കും നൃത്തം ചെയ്തു:

അതായിരുന്നു സ്പിൽവോഗൽ. അയാൾ ഉറക്കെ ചിരിച്ചു, ഒരു സ്പ്രേ തരംഗം അവന്റെ നേർക്ക് ചീറ്റിത്തെറിച്ചപ്പോൾ അവൻ സന്തോഷത്തോടെ ചില്ലകളെ കുലുക്കി. നാവികരിൽ ഒരാൾ അവനെ തലയുയർത്തി നോക്കി, അവൻ സന്തോഷത്തോടെ തലയാട്ടി.
“പാവം ഗെയിം പക്ഷി.”
“ഹേയ്, ഹേയ്, ചെറിയ മനുഷ്യാ, അത് നിങ്ങളാണോ?” സ്പീൽവോഗൽ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. “ഇവിടെ തമാശയാണ്, അല്ലേ?”
“ഗീസ്റ്റിലേക്ക് എന്നോടൊപ്പം വരൂ.”
“ഇല്ല, ഇല്ല, ഇല്ല! ഞാൻ ക്രിസ്മസ് ട്രീയാണ്, ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ വൃക്ഷം. കടലിലെ ക്രിസ്മസിനെക്കാൾ മനോഹരം മറ്റെന്താണ്. ഹീത്തിനോട് ഹലോ പറയൂ! എനിക്ക് പാടണം!”

സ്പിൽവോഗൽ തനിക്ക് കഴിയുന്നത്ര ഉച്ചത്തിൽ പാടി, അങ്ങനെ നാവികർ ഒരുമിച്ച് പാടുകയും കരയുടെയും വെളിച്ചത്തിന്റെയും സ്വപ്നങ്ങൾ സ്വപ്നം കാണുകയും ചെയ്തു.
അപ്പോൾ ചുവന്ന മനുഷ്യന് തന്റെ ഏഴ് സരളവൃക്ഷങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ടുവെന്ന് മനസ്സിലായി, ഇപ്പോൾ ഗീസ്റ്റിൽ സൈൻപോസ്റ്റുകളില്ലാതെ അലയേണ്ടിവരുമെന്ന് അവൻ കരുതി, മഴയിൽ നിന്നും വെയിലിൽ നിന്നും കാറ്റിൽ നിന്നും സംരക്ഷിക്കാൻ ആരും അവശേഷിക്കുന്നില്ല, പാടാൻ കഴിയും. അവന്റെ ബൂട്ട് അഴിക്കാൻ സഹായിച്ച അവനോട്, അവന്റെ കുട്ടിയുടെ കളിയിൽ അവനെ സന്തോഷിപ്പിച്ചവൻ – പർവ്വതം വളരെ നഗ്നമായിരുന്നു, മഴ അവന്റെ അപ്പാർട്ട്മെന്റിലേക്ക് തുളച്ചുകയറി – പാവം ചെറിയ മനുഷ്യൻ! പെട്ടെന്ന് അത് കൈകൾ വിടർത്തി, കാക്കയുടെ ചിറകുകളിൽ നിന്ന് തെന്നി, ഇരുണ്ട വെള്ളത്തിലേക്ക് വീണു.

ആ രാത്രി മുതൽ, ഒരു വിചിത്രമായ, തിളക്കമുള്ള മത്സ്യം കടലിൽ നീന്തുന്നു. മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾ ഇതിനെ വീവർ എന്ന് വിളിക്കുകയും പിടിക്കുമ്പോൾ പ്രത്യേകമായി കണക്കാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

എല്ലാ വായനക്കാർക്കും ക്രിസ്തുമസ്സ് ആശംസകൾ !